Venetië, de beroemde Italiaanse stad die gelegen is op 118 eilandjes. In plaats van wegen lopen er kanalen door de stad. Weinig mensen zullen nog nooit van deze stad hebben gehoord. Zelf bezocht ik deze bijzondere stad tweemaal, in 1993 en 2017. In dit artikel vertel ik wat er te doen is en hoe je er geld kunt besparen…
Over Venetië
Venetië is gelegen in het noordoosten van Italië. De stad telt meer dan 250.000 inwoners en is de hoofdstad van de regio Veneto.
Aan de oostkant van van de stad bevindt zich een 55.000 hectare grote lagune. Een schoorwal scheidt de lagune van de Golf van Venetië. Sinds 2020 is de doorgang naar zee voorzien van een beweegbare stormvloedkering.
Venetië is vooral bekend vanwege de waterwegen door de stad. De ‘hoofdstraat’ is de Canal Grande, dat letterlijk Groot Kanaal betekent. Ook kent de stad vele monumentale bouwwerken, zoals de Rialtobrug over de Canal Grand en het Dogepaleis.
Sinds 1987 staan zowel de stad Venetië en zijn lagune op de lijst van werelderfgoed van UNESCO.
De geschiedenis van Venetië in het kort
Venetië werd in de vijfde eeuw gesticht. Hoewel de stad tegenwoordig deel uitmaakt van Italië was het ooit een zelfstandige republiek. Aan het hoofd stond de doge, hetgeen leider betekent. De burgers van Venetië zelf hadden echter niets in te brengen, waarmee het dus feitelijk een dictatuur was.
Vanwege de gunstige ligging aan zee ontwikkelde Ventië zich tot een rijke en machtige republiek. Zo bezat het in de middeleeuwen de grootste handelsvloot van de Middellandse Zee. Tot in de zeventiende eeuw bleef het een van de rijkste gebieden in Europa.
De Republiek Venetië was niet alleen een economische macht, maar ook een belangrijke militaire macht. Verschillende malen raakte het verwikkeld in allerlei oorlogen. Uiteindelijk maakten de legers van Napoleon Bonaparte in 1797 een einde aan de Republiek van Venetië. Zij verdeelden het grondgebied tussen Frankrijk en Oostenrijk.
In 1866 kregen de Italianen Venetië in handen. Toen in 1870 officieel de eenheidsstaat Italië werd uitgeroepen maakte ook Venetië daar deel vanuit. Waar het ooit een machtige handelsstaat was is Venetië nu dus een stad in Italië. De grootste bron van inkomsten is tegenwoordig toerisme.
Wat te doen in Venetië?
Hoewel Venetië relatief klein is, is er voor stedentrippers heel veel te doen. In het historisch centrum vind je vele monumentale gebouwen die je kunt bezoeken. Meest bekend zijn het Dogepaleis en de San Marco-Basiliek.
Ook een uitstapje naar het nabijgelegen eiland Murano behoort tot de mogelijkheden. Murano is vooral bekend van de glasblazerijen. Of een dagje zonnen in de beroemde badplaats ‘Lido van Venetië’. In het vervolg van dit artikel vertel ik het je allemaal. Ook heb ik nog een tip voor je om op een goedkope wijze een historisch stukje Venetië te bekijken.
San Marcoplein Venetië
Het San Marcoplein, in het Italiaans de ‘Piazza San Marco’, is het centrale plein van Venetië. Het werd vernoemd naar de patroonheilige van de stad en de vroegere staat San Marco, of in het Nederlands de Heilige Marcus. Ook de op het plein aanwezige San Marco-Basiliek werd naar hem vernoemd.
De meeste toeristen zullen het San Marcoplein bereiken vanaf de aanlegsteiger van de ‘bootbusdienst’ Vaporetto. Je loopt dan tussen twee hoge zuilen het ‘Piazetta San Marco’ (Klein San Marcoplein) op. Doch let op, volgens het lokale bijgeloof brengt het ongeluk wanneer je tussen deze zuilen doorloopt. De meeste Venetianen zullen dan ook altijd om de zuilen heen lopen.
Via het Piazetta San Marco bereik je het grote San Marcoplein met rondom galerijen. Langs de galerijen bevinden zich allerlei terrassen. Uit ervaring kan ik je vertellen dat de consumptieprijzen hier bijzonder hoog zijn.
Meest in het oog springende gebouw is de San Marco-Basiliek. Verder bevindt zich aan het plein ook de ingang van het Dogepaleis en de Campanile van Venetië. Over deze bouwwerken vertel ik straks meer.
Het San Marcoplein kwam in het verleden ook regelmatig in het nieuws omdat het bij hoge waterstanden onderwater stond. Doch met de aanleg van de stormvloedkering, welke in 2020 werd voltooid, is dit probleem opgelost.
Dogepaleis
Het ‘Palazzo Ducale’, in het Nederlands Dogepaleis, is de residentie van de voormalige heersers van de Republiek van Venetië. De residentie werd gebouwd tussen 1309 en 1424 in gotische stijl.
Vandaag de dag is het Dogepaleis een museum. In het gebouw bevinden zich nog de kantoren van de politieke instituten van de republiek, zoals een rechtbank.
Veroordeelden gingen vroeger direct naar de aangrenzende gevangenis, welke doormiddel van een brug was verbonden. Omdat de veroordeelden hier nog een laatste glimp van de buitenwereld konden zien kreeg de brug de bijnaam ‘Brug der zuchten’.
De openbare ingang van het Dogenpaleis is via de ‘Porta del Frumento’. Oorspronkelijk was deze ingang bedoeld om de keuken te bevoorraden. Maar waar vroeger de keuken was is nu een expositieruimte.
Het Dogepaleis bevind zich aan het eveneens beroemde San Marcoplein.
Klik hier voor meer informatie over het bezoeken van het Dogepaleis >>
San Marco-Basiliek
Naast het Dogepaleis bevindt zich de San Marco-Basiliek, voluit de Basilica Cattedrale Patriarcale di San Marco. De San Marco-Basiliek is de grootste en beroemdste kerk van Venetië.
De huidige basiliek dateert van rond 1060. Eigenlijk is dit de derde kerk op deze plaats. Bovenop de laatste rustplaats van de Heilige Marcus werd de San Marco-Basiliek gebouwd. Op de gevel prijkt onder andere de Venetiaanse leeuw, het symbool van de Heilige Marcus.
De San Marco-Basiliek heeft vijf koepels. Boven de hoofdingang prijken beelden van San Marco en diverse engelen. Naast de basiliek staat de beroemde klokkentoren de ‘Campanile van Venetië’.
Het interieur van de San Marco-Basiliek is versierd met prachtige mozaïeken. De basiliek is gebouwd in de vorm van een Grieks kruis met op de uiteinden én op het kruispunt koepels. Achter het altaar bevind zich de sarcofaag van de Heilige Marcus.
Klik hier voor meer informatie over toegang tot de San Marco-Basiliek >>
Campanile van Venetië
Ik noemde hem net al even, de Campanile van Venetië naast de San Marco-Basiliek. Dit is een 98,5 meter hoge klokkentoren, in het Italiaans ‘campanile’, op het San Marcoplein. Waarschijnlijk is deze toren nog het meest bekend omdat hij vaak staat afgebeeld op de verpakking van Cappuccino.
Kenmerkend voor de Campanile van Venetië is de kolom die is opgebouwd met rode bakstenen. Boven in de toren bevinden zich onder de piramidevormige spits vijf klokken en een observatorium.
De oorspronkelijke toren stamde uit 1173 en was bedoeld als vuurtoren. Pas in de zestiende eeuw werd de top erop geplaatst en kreeg het de functie van klokkentoren.
Net als de Rundetårn in Kopenhagen had de Campanile van Venetië een spiraalvormige gang naar boven. Dit om het mogelijk te maken dat hoogwaardigheidsbekleders te paard naar boven konden gaan.
Bij een poging om een moderne lift aan te brengen stortte in 1902 de klokkentoren in. Gelukkig waren er geen slachtoffers te betreuren. Tien jaar later werd op dezelfde plek een replica geopend. Met een lift! De huidige Campanile van Venetië stamt dus eigenlijk uit 1912.
Bezoekers kunnen de toren beklimmen en vanaf het observatorium genieten van een adembenemend uitzicht over Venetië.
Ponte Rialto
De beroemdste brug van Venetië is de Ponte Rialto, in het Nederlands Rialtobrug. Deze ligt over de Canal Grande (Groot Kanaal), de ‘hoofdstraat’ van de stad.
De huidige Rialtobrug stamt uit 1591. Daarvoor waren er reeds meerdere bruggen op deze plek. Kenmerkend voor de huidige stenen brug, ontworpen door Antonio da Ponte, is de boogvorm met aan de zijkanten allemaal kleine winkeltjes.
Op het hoogste punt van de Rialtobrug bevind zich aan weerszijden een open boog, zodat je over de Canal Grande kunt kijken.
Nog leuk om te vertellen: In Las Vegas bevindt zich in ‘The Venetian Resort Hotel’ een replica van de Rialtobrug.
Gondelvaart
Bij Venetië denk je al snel aan gondels. Voor veel mensen hoort een tochtje met een gondel dan ook bij een stedentrip naar Venetië. Zelf heb ik dit nooit gedaan. Een gondelvaart is namelijk erg prijzig. Zo betaal je voor een privé-gondeltocht van een uur al zo’n 280 euro!
Een goedkoper alternatief is om de gondel met anderen te delen. Ook krijg je korting als je van tevoren boekt.
Wie niet op de kosten hoeft te letten en op de romantische toer wil kan zelfs een gondelvaart met serenade boeken.
Klik hier voor een overzicht van de mogelijkheden en prijzen >>
Lido van Venetië
Voor liefhebbers van strand en casino’s is een bezoekje aan het Lido van Venetië een must. ‘Lido di Venezia’, vaak afgekort tot Lido, is een plaats in de gemeente Venetië die vooral bekend is vanwege het lange zandstrand. Lido van Venetië bevindt zich op de gelijknamige schoorwal Lido.
Behalve door het strand is het ook bekend door het jaarlijkse filmfestival. Ook vind je er een casino, een golfbaan, een klein vliegveld, restaurants, winkels en hotels. Vanuit de stad zijn er mogelijkheden om per boot het Lido te bezoeken.
Klik hier voor de mogelijkheden om het Lido te bezoeken >>
Murano Venetië
Een ander eiland dat je vanuit Venetië kunt bezoeken is Murano. Eigenlijk bestaat Murano, net als Venetië zelf, uit meerdere eilandjes die door bruggen aan elkaar zijn verbonden.
Murano is vooral bekend om zijn glaswerk. Bij een bezoekje aan Murano mag een excursie naar een glasblazerij dan ook net ontbreken.
Klik hier voor een overzicht van de beschikbare excursies op Murano >>
Vervoer naar en door Venetië?
De beide keren dat ik Venetië bezocht reisde ik met de auto. Via een lange brug kom je op de plek waar je de auto kunt parkeren in een van de vele parkeergarages. Met de Vaporetto, een soort busdienst maar dan met boten, reis je vervolgens verder door Venetië.
De Vaporetto is de makkelijkste en goedkoopste manier van vervoer in Venetië.
Ook een stedentrip naar Venetië per trein is goed te doen. Over de lange brug loopt ook een spoorlijn die je naar het station van Venetië brengt. Vanaf hier kun je meteen te voet de stad verkennen.
Goedkoop naar Venetië
De Venetiërs staan bekend om hun handelsgeest. Zoals ik aan het begin vertelde was Venetië ooit een rijke handelsstad. Tegenwoordig leeft men van het toerisme. De beroemde handelsgeest vertaalt zich in hoge prijzen.
De goedkoopste manier om de stad te verkennen is te voet. Dit is bovendien een leuke manier omdat je zo heel veel ziet.
Wanneer je Venetië goedkoop vanaf het water wilt beleven raad ik je aan gebruik te maken van de Vaporetto. Dit is vele malen goedkoper dan een rondvaart. Een van de routes loopt zelfs dwars door het Arsenaal van Venetië!
Het ‘Arsenale di Venezia’ is een oud complex van scheepswerven en wapen- en munitiedepots. Het arsenaal stamt uit de tijd dat de republiek Venetië nog een belangrijke zeemacht was.
Hotels in en nabij Venetië
Als je meer dan een dag naar Venetië wilt moet er natuurlijk voor onderdak worden gezorgd. Uiteraard betaal je tijdens het hoogseizoen een flinke prijs voor de hotels in de stad zelf. Doch wanneer je ruim van tevoren boekt kun je voor een gunstige prijs een hotel vinden.
Wil je echt goedkoop? Boek dan een hotel op het vaste land. Daar heb je een ruimere keuze uit goedkopere hotels.
Klik hier voor een overzicht van gunstig geprijsde hotels >>
Tot zover deze greep uit de mogelijkheden en bezienswaardigheden van Venetië. Mis je nog iets of wil je jouw ervaring delen? Laat het weten in een reactie onderaan deze pagina!
Heb je al zin om naar Venetië toe te gaan? Via onderstaande knop vind je een overzicht van de reismogelijkheden!